El Departamento de Ciencias Naturales del Instituto FÉLIX DE AZARA está constituido actualmente por ocho profesores, que se encargan de impartir todas las materias propias, tanto de la ESO como del Bachillerato. En el caso de algunas materias, particularmente en el tercer curso de la ESO, esta tarea es compartida a veces con el Departamento de Física y Química.
Las materias de las que se encarga nuestro Departamento son las siguientes:
- Ciencias Naturales de 1º y 2º de la ESO (incluyendo, normalmente, la parte de Física y Química).
- Ciencias Naturales de 3º de la ESO (normalmente en su parte de Biología y Geología).
- Biología y Geología de 4º de la ESO.
- Energías Alternativas y Medio Ambiente, materia optativa en 3º de la ESO.
- Botánica Aplicada, materia optativa en 4º de la ESO.
- Biología y Geología de 1º de Bachillerato (tanto diurno como nocturno).
- Biología de 2º de Bachillerato (tanto diurno como nocturno).
- Geología de 2º de Bachillerato (tanto diurno como nocturno).
- Ciencias de la Tierra y Medioambientales de 2º de Bachillerato (tanto diurno como nocturno).
- Biología del antiguo COU, a extinguir (sólo en régimen nocturno).
- Geología del antiguo COU, a extinguir (sólo en régimen nocturno).
El Departamento consta, en cuanto a INSTALACIONES MATERIALES, de un amplio despacho con mesas de trabajo para los profesores, así como con una pequeña biblioteca de libros de consulta y de texto diversos. Además, cuenta con numerosos libros y publicaciones, tanto para alumnos como para profesores, depositados en la biblioteca del centro.
Posee, asimismo, un LABORATORIO medianamente dotado, en el que se realizan las Prácticas programadas de las distintas materias, además de otras diversas actividades. La capacidad funcional máxima de este laboratorio es de 20 alumnos.
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En cuanto a LIBROS DE TEXTO para empleo de los alumnos en sus respectivas materias, son actualmente (curso 2001-02) los siguientes:
- Ciencias Naturales o Biología y Geología de todos los cursos de la ESO: Editorial ANAYA.
- Biología y Geología de 1º de Bachillerato: Editorial ECIR.
- Biología de 2º de Bachillerato: Editorial ECIR.
- Geología de 2º de Bachillerato: Editorial SANTILLANA.
- Ciencias de la Tierra y Medioambientales de 2º de Bachillerato: Editorial McGRAW-HILL.
- Biología de COU: Editorial ANAYA.
- Geología de COU: Editorial SM.
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Además de la actividad directa y esencial de enseñanza de las distintas materias a su cargo, el Departamento de Ciencias Naturales lleva a cabo o participa en diversos programas de actividades complementarias y extraescolares, como son:
- Educación para la Salud: El Instituto, a través de nuestro Departamento está integrado en la Red Europea de Escuelas Promotoras de Salud.
- Ciencia Viva: Nuestro Departamento colabora en este interesante programa de integración de la ciencia real y actual en la enseñanza secundaria.¡
- Hemeroteca: Actividad que, por su importancia y entidad, se describe por separado a continuación.
Hemeroteca de temas científicos y medioambientales.
El Departamento de Ciencias Naturales de nuestro instituto dispone de una hemeroteca de temas científicos y medioambientales que contiene prácticamente todas las noticias y artículos sobre estos temas aparecidos en varios periódicos y revistas de divulgación desde 1984 en revistas y 1988 en periódicos.
Las revistas son: Investigación y Ciencia, Mundo Científico, Conocer, Natura, Quercus, Muy Interesante, Ciencia y Vida, Biológica, Newton, La Tierra y ocasionalmente otras. Los periódicos son: El País, Heraldo de Aragón, (desde 1987) y mas esporádicamente El Periódico de Aragón y otros.
De cada artículo o noticia están registrados en una base de datos, la fecha, nombre de la revista o periódico, titular, descripción breve de los contenidos, extensión aproximada del texto, ámbito geográfico y temas con los que tiene relación (mediante un sistema de códigos). Esta base de datos permite seleccionar en cualquier momento una relación de artículos y/o noticias sobre un tema determinado (o cualquiera de los demás campos), lo cual permite utilizarlo como herramienta del profesor (para buscar informaciones sobre un tema concreto) o para la realización de trabajos por los alumnos.
La hemeroteca se utiliza habitualmente en asignaturas como Biología y Geología, Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente u optativas como Botánica Aplicada o Energías Renovables y Medio Ambiente.
Todo este material está dispuesto en archivadores en los que se puede localizar rápidamente cualquier información por su fecha y nombre de publicación.
En los primeros años de elaboración y uso de la hemeroteca obtuvimos varios premios y subvenciones que nos permitieron su continuidad a lo largo de varios cursos. Actualmente es el instituto quien adquiere las publicaciones.
En junio de 2001 están registrados en nuestra base de datos 7.576 artículos de revistas y 18.847 noticias o artículos de periódicos. Si hasta este momento se registraban prácticamente todas las noticias y artículos de las publicaciones mencionadas, la situación actual en la que se pueden encontrar informaciones de todos los temas a través de Internet (e incluso existen hemerotecas de algunos periódicos en las que se pueden examinar todos los ejemplares de los últimos años) hace que sólo estemos registrando una menor cantidad de artículos, sólo los que juzgamos de mayor interés. Es evidente que dentro de pocos años nuestro trabajo dejará de tener todo sentido, especialmente cuando Internet se pueda consultar desde cualquier aula del centro.